В Российской империи подходит к концу девятнадцатый век. Отношения с Британской короной накалены до предела, и тень возможной войны уже легла на столицу. В самом сердце Зимнего дворца обнаруживают странный предмет — искусно сделанную блоху из металла и шестеренок. Кто ее создал? С какой целью?
Расследовать эту тревожную находку император Александр Третий поручает Петру Огарёву, подающему надежды офицеру. Для Петра это шанс проявить себя, доказать преданность государю. Путь к ответам приводит его в Тулу, к умельцу, чье имя почти стерлось из памяти, — легендарному Левше.
Мастер и офицер, такие разные, вынуждены стать союзниками. Их ждут не только дворцовые коридоры, но и темные переулки, полные слухов и угроз. За простой безделушкой скрывается сложная сеть заговора, затрагивающая высшие круги власти и давние семейные секреты.
Каждое решение теперь имеет вес. Петру и Левше придется идти против устоявшихся порядков, чтобы докопаться до правды. Им предстоит выбрать, что важнее: слепое следование долгу или голос совести. От этого выбора зависит не только будущее империи, но и их собственная жизнь.