Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и ее коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Ее муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Их размеренная жизнь рушится, когда они совершают убийство. Жертва — Рай Герхардт, отпрыск Флойда Герхардта, главы могущественной и опасной семьи. Пока пара пытается замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором также замешан Рай.
Третий сезон. Рэй Стасси и Никки Сванго — пара, связанная не только чувствами, но и общими проблемами. Их неудачная кража у брата Рэя, Эммита, втягивает их в историю с двойным убийством. Одна из убитых — пожилой мужчина со скрытой биографией. Его приемная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем Эммит пытается вырваться из долговой кабалы перед одной организацией, но ее посланник, В.М. Варга, имеет на этот счет иные взгляды.
Четвертый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Противостояние разворачивается между общинами: еврейской, ирландской, итальянской, афроамериканской. Существует старый обычай: для скрепления хрупкого перемирия главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянцы и афроамериканцы, казалось, нашли общий язык, установив совместный контроль над нелегальным бизнесом. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот шаткий мир.
